ইংল্যান্ডে শিশু-কিশোরদের কাছে বিক্রি নিষিদ্ধ হচ্ছে এনার্জি ড্রিংক

তরুণ প্রজন্মের স্বাস্থ্য রক্ষায় নতুন এই আইন আনতে যাচ্ছে ব্রিটিশ সরকার। ইংল্যান্ডে ১৬ বছরের কম বয়সীদের কাছে রেড বুল, মনস্টার ও প্রাইমের মতো এনার্জি ড্রিংক বিক্রি নিষিদ্ধ করতে যাচ্ছে দেশটির সরকার। প্রস্তাবিত এই আইনটি কার্যকর হলে দোকান, রেস্টুরেন্ট, ক্যাফে, ভেন্ডিং মেশিন এবং অনলাইন প্ল্যাটফর্মেও এসব পানীয় বিক্রি বন্ধ করা হবে। তবে ডায়েট কোকের মতো অপেক্ষাকৃত কম ক্যাফেইনযুক্ত সফট ড্রিংক, চা ও কফি এই নিষেধাজ্ঞার আওতায় পড়বে না।

বর্তমানে যুক্তরাজ্যে প্রতি সপ্তাহে এক-তৃতীয়াংশ শিশুই এসব উচ্চ ক্যাফেইনযুক্ত পানীয় পান করে থাকে। অনেক সুপারমার্কেট ইতোমধ্যেই স্বেচ্ছায় এসব বিক্রিতে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে। বেশ কয়েকটি জনপ্রিয় এনার্জি ড্রিংকে দুই কাপ কফির থেকেও বেশি ক্যাফেইন থাকে। এই পরিমান ক্যাফেইন শিশুদের স্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর ঝুঁকি তৈরি করে।

সরকার এখন ১২ সপ্তাহব্যাপী এক পরামর্শ কার্যক্রম শুরু করছে, যেখানে স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ, শিক্ষাবিদ, সাধারণ জনগণ, ব্যবসায়ী ও প্রস্তুতকারকদের মতামত নেওয়া হবে।
স্বাস্থ্যমন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং বলেন, ‘অভিভাবক ও শিক্ষকদের উদ্বেগের ভিত্তিতে আমরা সরাসরি এই ইস্যু মোকাবেলা করছি। শিশুদের স্বাস্থ্য রক্ষা করাই আমাদের মূল লক্ষ্য।’ প্রসিদ্ধ টিভি শেফ জেমি অলিভার বারবার এসব ড্রিংকের ক্ষতিকর প্রভাব সম্পর্কে সতর্ক করেছেন।

তিনি বলেন, ‘শিশুরা স্কুলে ঢোকে যেন দেওয়ালে উঠে যাচ্ছে—কারণ তারা সকালে এসব এনার্জি ড্রিংক খেয়েই আসছে। এসব পানীয়তে তিন-চার শট এসপ্রেসোর সমান ক্যাফেইন আর প্রচুর চিনি থাকে, একেবারে দুঃস্বপ্ন!’
চিকিৎসকরা জানান, অতিরিক্ত ক্যাফেইন গ্রহণের ফলে মাথাব্যথা, ঘুমের সমস্যা, হৃৎস্পন্দন বেড়ে যাওয়া, অস্বাভাবিক হৃদযন্ত্রের কার্যক্রম এবং মারাত্মক ক্ষেত্রে খিঁচুনি পর্যন্ত হতে পারে। এমনকি কিছু মৃত্যুর জন্য অতিরিক্ত ক্যাফেইন দায়ি ছিল বলে ধারণা করা হয়।

বর্তমান লেবেলিং নিয়ম অনুযায়ী, যেসব পানীয়তে প্রতি লিটারে ১৫০ মি.গ্রা. এর বেশি ক্যাফেইন থাকে, সেখানে উচ্চ ক্যাফেইন মাত্রা—শিশু, গর্ভবতী ও স্তন্যদানকারী নারীদের জন্য প্রস্তাবিত নয়’। এই সতর্কীকরণ লেবেল থাকা বাধ্যতামূলক।

বিশেষজ্ঞদের মতে, শিশুদের শরীর ও মস্তিষ্ক এখনও বিকাশশীল অবস্থায় থাকে, ফলে তারা ক্যাফেইনের প্রতি আরো বেশি সংবেদনশীল।
ওয়েস স্ট্রিটিং আরো বলেন, ‘দোকানগুলোতে এসব ড্রিংক বিক্রি বন্ধ করে আমরা ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য সুস্থ ও সুখী জীবনযাপনের ভিত্তি তৈরি করছি।’ তবে ব্রিটিশ সফট ড্রিংক অ্যাসোসিয়েশনের গ্যাভিন পার্টিংটন বলেন, প্রস্তুতকারকরা ইতোমধ্যেই স্বেচ্ছায় অনেক নিয়ম পালন করছেন। তিনি আরো বলেন, ‘সরকারি নীতিমালার ক্ষেত্রে বিষয়টি নিশ্চিত করা জরুরি যে, যেকোনো নতুন আইন যেন যথাযথ প্রমাণ ও গবেষণার ভিত্তিতে হয়।’

সূত্র : বিবিসি