উলভার্টের সেঞ্চুরিতে প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা

ওপেনার ও অধিনায়ক লরা উলভার্টের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে প্রথমবারের মত নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল দক্ষিণ আফ্রিকা।

গতরাতে টুর্নামেন্টের ১৩তম আসরের প্রথম সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা ১২৫ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে চারবারের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই নিয়ে তৃতীয়বার সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিল ইংলিশরা। ১৪৩ বলে ১৬৯ রানের দুর্দান্ত ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ফাইনালে তুলতে বড় অবদান রাখেন উলভার্ট।

ভারতের গৌহাটিতে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ১১৬ রানের সূচনা করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৪৫ রান করে থামেন তাজমিন ব্রিটস। চতুর্থ উইকেটে মারিজান কাপকে নিয়ে ৬৬ বলে ৭২ রানের জুটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বড় সংগ্রহের পথ দেখান উলভার্ট।

দলীয় ১৯১ রানে কাপ ফেরার পর ওয়ানডেতে দশম সেঞ্চুরির দেখা পান উলভার্ট। সেঞ্চুরির পর নিজের ইনিংস বড় করে দেড়শ পার করেন তিনি। ৪৮তম ওভারে দলীয় ২৯১ রানে আউট হবার আগে ১৬৯ রান করেন উলভার্ট। ১৪৩ বল খেলে ২০টি চার ও ৪টি ছক্কায় নিজের ইনিংসটি সাজান এই ডান-হাতি ব্যাটার।

শেষ দিকে কোল ট্রাইয়নের অপরাজিত ৩৩ রানের সুবাদে ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ৩১৯ রানের সংগ্রহ পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ইংল্যান্ডের সোপিয়া একলেস্টন ৪৪ রানে ৪ উইকেট নেন।

জবাবে প্রথম ওভারেই ২ উইকেট এবং দ্বিতীয় ওভারে ১ উইকেট হারিয়ে শুরুতেই চাপে পড়ে ইংল্যান্ড। প্রথম ওভারে ২ উইকেট নেন কাপ।

চতুর্থ উইকেটে ১৩০ বলে ১০৭ রানের জুটিতে ইংল্যান্ডকে লড়াইয়ে ফেরার পথ দেখান অধিনায়ক ন্যাট চিভার ব্রান্ট ও অ্যালিস কাপসে। দু’জনে হাফ-সেঞ্চুরির স্বাদ নিয়ে বিদায় নেন। ব্রান্ট ৬৪ ও কাপসি ৫০ রানে আউট হন।

ব্রান্ট ও কাপসের বিদায়ের পর শক্ত হাতে ইংল্যান্ডের হাল ধরতে পারেননি কোন ব্যাটার। ফলে ৪২.৩ ওভারে ১৯৪ রানে অলআউট হয় ইংলিশরা।

৭ ওভারে ২০ রানে ৫ উইকেট নিয়ে ক্যারিয়ার সেরা বোলিং করেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার কাপ। ম্যাচ সেরা হন উলভার্ট।

আগামী ২ নভেম্বর অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের মধ্যকার বিজয়ী দলের বিপক্ষে ফাইনাল খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা।